Samenwerken en in oplossingen denken

Mario Brisban van Hoesjesweb.nl is een echt hands-on type dat met beide benen op de grond wil blijven staan. Hij vindt het belangrijk om te weten waar ze vandaan zijn gekomen. In het kantoor aan de Malerstraat 8 in Wormer hangt daarom aan de muur een fotocollage, met onder meer een trotse Mario die de eerste internetbestelling in de brievenbus doet. Het is bij hun duidelijk niet aan komen waaien. Er is hard voor gebuffeld.

Aanvankelijk had Mario een transportbedrijf met grote klanten zoals De Telegraaf en PostNL. Maar dat kwam in zwaar weer terecht. Daarna werkte hij als logistiek manager bij een ICentre in Uitgeest. Toen dat in 2012 failliet ging, vroeg zijn schoonvader hem onder het mom ‘je moet toch wat’ mee naar de markt. Een kraam met hoesjes voor telefoons en tablets. In de hoek hangt een ingelijst krantenartikel over schoonpapa. ‘Van melkboerknecht tot hoesjesverkoper.’

Mario: “We gingen markten af. Je hebt niet veel nodig. Een bus en voorraad. Zo is het allemaal begonnen. Toen mijn schoonvader zei dat hij ermee wilde stoppen en vroeg of ik het wilde overnemen, krabde ik me wel even achter de oren. Bij het transportbedrijf was ik alleen, op het moment van overname was ik getrouwd met Chantal en was mijn zoon net geboren. Die twijfel is goed. Tegenslagen maken een mens bedachtzamer. Je maakt door de ervaring in het verleden een bewustere keuze.

In 2014 kon de website Hoesjesweb worden overgenomen. Een bestaande site waar voor die tijd eigenlijk niets mee werd gedaan. Mario e zijn vrouw liepen in de Hornbach toen hij een pingeltje kreeg op zijn telefoon. De eerste bestelling was een feit.

“Een heuglijk moment. We besloten groter te gaan inkopen en zelf te gaan importeren. Ik heb er in het begin wel kopzorgen over gehad, hoopte maar dat ik er niet mee bleef zitten. Grappig als je bedenkt dat er nu verschillende zeecontainers per jaar worden ingevoerd. We moesten onszelf alles aanleren. Op de markt hadden we ondertussen al gemerkt dat de spoeling voor wat hoesjes voor telefoons en tablets betreft dunner werd. Er komen per jaar veel nieuwe modellen uit en het aantal aanbieders was sterk gegroeid. We zochten dus naar andere producten die we het hele jaar door konden verkopen. Motorhoezen, hoezen voor BBQ en parasols et cetera.”

In 2015 piekte de verkoop via het internet. Nog steeds is het bedrijf een van de topverkopers bij Bol.com. In dat jaar kwam er een stagiaire bij. De focus kwam te liggen op de webshop. Mario stond daarentegen nog steeds zes dagen per week op de markt. In 2019 is hij daarmee gestopt. Iets dat hij ergens nog jammer vindt, want hij is een mensen-mens, moet niet een hele dag achter een scherm zitten. De dozen met hoezen stonden op een gegeven moment overal in huis, er kwam een eerste gemeentegaragebox bij, toen een tweede, een derde, daarna moest er gezocht worden naar een locatie voor het bedrijf. In 2016 verhuisde Hoesjesweb.nl naar de Eendrachtstraat, een pand van in totaal honderdtwintig vierkante meter. Na twee jaar waren ze ook daar uitgegroeid en werd de huidige locatie op de Malerstraat vlak achter de Dekamarkt betrokken.

“Toen we hier in 2018 als huurder introkken konden we het in 2020 kopen, er bleek toen een behoorlijk groot stuk grond bij te zitten. Ik ben van de ideeën. Chantal is, niet verwonderlijk met haar achtergrond, van de financiën en kijkt op de achtergrond of mijn plannetjes realistisch zijn. We hebben het gecalculeerde risico genomen en dat heeft goed uitgepakt. Op het terrein zijn vijf extra loodsen gebouwd die we verhuren. Dat is voor de oude dag.”

Er is bij Mario veel ‘bij toeval’ op zijn pad gekomen, maar het is wel allemaal goed doordacht. Het is duidelijk dat hij in oplossingen denkt. In 2019 was er een zakenreis naar China.

“Acht dagen in zeven vliegtuigen. Van hot naar her. We hebben onderzocht waar de beste kwaliteit vandaan kwam. Aanleiding voor de reis was een ontmoeting in een pop-upstore in de Kalverstraat in Amsterdam met allemaal Chinese leveranciers. We produceren nu bij vier verschillende fabrieken. Eén bedrijf fungeert daarbij als contactpersoon. Daar doen we al negen jaar tot volle tevredenheid zaken mee.”

Zodra in het voorjaar de eerste zonnestralen zich laten zien, gaan de motoren, de fietsen en de tuinmeubelen weer de schuur uit. In de ‘stille periode’ verkopen ze kerstspullen, het hele jaar door ook kunstplanten, opbergtassen, anti-slipmatten, hardlooparmbanden. Het assortiment is dusdanig breed dat het nauwelijks is op te sommen. Een bezoek aan de webshop is daarvoor een must.

“We hebben in het begin veel geïnvesteerd in merkrechten. HEM (Hoesjesweb Eigen Merk) en we hebben CUHOC, (Cover Up Hoesjesweb Outdoor Covers). Bij de telefoon- en tablethoesjes gaat daarnaast niets zonder logo de deur uit.”

Het ondernemersklimaat in Wormer ervaart Mario al wat teleurstellend, als eilandjes die heel erg op zichzelf opereren.

“Er is naar mijn idee weinig samenhorigheid. Zelfs hier merk ik dat. We hadden het idee dat wanneer we onze panden verhuren aan andere webshops dat we elkaar dan naar een hoger plan konden tillen. Een leuk idee, maar bijna niet realiseerbaar. Er wordt duidelijk op heel verschillende manieren gewerkt en gedacht. Toen we hier naartoe verhuisden, wilden we een buurtbarbecue houden, maar het bleek dat een aantal niet met elkaar door één deur konden. Bij de samenkomsten van de ondernemersvereniging van Wormerland waren steeds dezelfde twintig mensen aanwezig, terwijl er toch meer dan 100 ondernemers lid zijn. Nieuwe ondernemers zou ik ook op het hart willen drukken om open te staan voor samenwerking.”

Op de vraag wat Mario inspirerend vindt in Wormerland en de Zaanstreek noemt hij ‘De Prop’ het kunstwerk dat verwijst naar de voormalige Van Gelder papierfabriek en De Adelaar bij de voormalige zeepfabriek in Wormerveer. En daarnaast, zoals zo velen, de Lassiefabriek, vooral wanneer het gebouw in de avond verlicht is.

“Daar kan een dorp als Wormer trots op zijn. Het is toch een wereldmerk.”

Mario en zijn staf hebben ook een solide bedrijf opgebouwd. Voor 17.00 besteld, gaan de producten dezelfde dag nog de deur uit. Al kun je ook op de Malerstraat in Wormer terecht voor de meest uiteenlopende beschermhoezen.

Tekst: Guus Bauer